เขาใหญ่

เขาใหญ่

การไปเที่ยวเขาใหญ่ ปกติก็จะไปกันช่วงฤดูหนาว โดยมีการเที่ยว 2 แบบคือ ขึ้นไปอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ กับเที่ยวข้างล่างบริเวณเชิงเขา ซึ่งมีแหล่งท่องเที่ยวของเอกชน เยอะแยะเต็มไปหมด

สำหรับประวัติของเขาใหญ่ ก็มีดังนี้ ในสมัยก่อน การเดินทางติดต่อระหว่างภาคกลางกับภาคอีสานนั้น มีอุปสรรคคือจะต้องผ่านป่าดงดิบขนาดใหญ่ซึ่งเต็มไปด้วยอันตรายมากมายทั้งสัตว์ร้ายและไข้ป่า ผู้คนที่เดินทางผ่านป่านี้ล้มตายเป็นจำนวนมาก จึงได้ขนานนามว่า ดงพญาไฟ ต่อมาสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวเสด็จผ่านในคราวเปิดทางรถไฟสายกรุงเทพ-นครราชสีมา ทรงเห็นว่าชื่อดงพญาไฟนี้ ฟังดูน่ากลัว จึงโปรดให้เปลี่ยนชื่อเป็นดงพญาเย็นตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา . . .

เมื่อมีการสร้างทางรถไฟ ชาวบ้านก็ได้เข้ามาจับจองพื้นที่กัน โดยเฉพาะบนยอดเขา โดยถางป่าเพื่อทำไร่ และในปี พ.ศ. 2465 ได้ขอจัดตั้งเป็นตำบลเขาใหญ่ แต่ด้วยการที่จะเดินทางมายังยอดเขานี้ค่อนข้างลำบากห่างไกลจากการปกครองของเจ้าหน้าที่บ้านเมือง ตำบลเขาใหญ่จึงเป็นแหล่งซ่องสุมของโจรผู้ร้าย จนกระทั่งปี พ.ศ. 2475 ทางราชการได้ส่งปลัดจ่างมาปราบโจรผู้ร้ายจนหมด แต่สุดท้ายปลัดจ่างก็เสียชีวิตด้วยไข้ป่า ได้ตั้งเป็นศาลเจ้าพ่อเขาใหญ่ เป็นที่เคารพนับถือจนปัจจุบันนี้

หลังจากปราบโจรผู้ร้ายหมดลงแล้ว ทางราชการเห็นว่าตำบลเขาใหญ่นี้ยากแก่การปกครอง อีกทั้งปล่อยไว้จะเป็นแหล่งซ่องสุมโจรผู้ร้ายอีก จึงได้ยุบตำบลเขาใหญ่ และให้ผู้คนที่อาศัยอยู่บนเขาทั้งหมดย้ายลงมาอาศัยอยู่ข้างล่าง ป่าที่ถูกถางเพื่อทำไร่นั้นปัจจุบันคือยังมีร่องรอยให้เห็นเป็นทุ่งหญ้าโล่ง ๆ บนเขาใหญ่นั่นเอง . . . . ถ้าเกิดใครไปเข้าใหญ่ ขับรถขึ้นไป ก็จะเห็นทุ่งหญ้าแบบนี้จนชินตา อย่างผมเองขับผ่าน ๆ ไป ก็ไม่ได้คิดอะไร

หลังจากนั้น มีการเล็งเห็นว่าบริเวณเขาใหญ่นี้ มีธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ อีกทั้งมีความสวยงาม เหมาะใช้เป็นที่พักผ่อนหย่อนใจ แต่มีปัญหาคือมีการตัดไม้ทำลายป่า จึงได้ให้มีการสำรวจพื้นที่บริเวณตำบลเขาใหญ่เดิมและบริเวณโดยรอบและได้ตราพระราชบัญญัติอุทยานแห่งชาติขึ้น ตั้งเขาใหญ่เป็นอุทยานแห่งชาติในปี พ.ศ. 2505 โดยเป็นอุทยานแห่งชาติแห่งแรกของประเทศไทย

อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ได้รับรางวัลอุทยานแห่งชาติสีเขียว (Green National Parks) ระดับทอง (ดีเยี่ยม) ประจำปี 2563

เมื่อฤดูหนาวมาถึง ประมาณเดือนพฤศจิกายน - กุมภาพันธ์ . . . วันไหนที่ดูพยากรณ์อากาศแล้วมีความเย็นใช้ได้ ผมก็จะรีบบึ่งรถไปเขาใหญ่ทันที โดยใช้เวลาประมาณ 2-3 ชั่วโมง (แล้วแต่รถติดหรือเปล่า) บางครั้งก็ค้าง 1 คืน บางครั้งก็ไม่ค้างเลย กลับตอนเย็นวันนั้นเลย . . . บางครั้งถ้ากรุงเทพประมาณ 21-22 องศา พอเราไปถึง เราจะได้สัมผัสอุณหภูมิ 15-16 องศาเซลเซียสเลยทีเดียว (อย่าลืมเตรียมเสื้อหนาวไปด้วย)