ล่องเรือเขา
สามร้อยยอด

เขาสามร้อยยอด เป็นอุทยานแห่งชาติประเภทชายฝั่งผสมผสานหมู่เกาะในทะเลแห่งแรกของไทย ภูมิประเทศส่วนใหญ่เป็นทิวเขาหินปูนสลับซับซ้อนเรียงรายตามแนวทิศเหนือ-ใต้ ยาวประมาณ 30 กิโลเมตร เวลาเราขับรถเที่ยว เราก็จะเห็นภูเขา สลับกับทางที่เขียนว่าไปหาดทราย และมีการเที่ยวแบบล่องเรือชมวิวด้วย (ดูคลิปด้านล่าง) เป็นการล่องเรือชมวิวบริเวณเขาสามร้อยยอดครับ

เขาสามร้อยยอด มีเกาะน้อยใหญ่อยู่รวม 6 เกาะ เนื่องจากอุทยานแห่งชาติเขาสามร้อยยอดภูมิประเทศเป็นแบบเขาหินปูนที่ผ่านการสึกกร่อนมาเป็นเวลานานได้ก่อให้เกิดถ้ำขนาดใหญ่หลายแห่งในพื้นที่ ทั้งถ้ำพระยานคร ถ้ำแก้ว และถ้ำไทร ซึ่งล้วนมีหินงอกหินย้อยงดงาม แต่พอดีจังหวะที่ไป เป็นหน้าร้อน ซึ่งมีความร้อนสูงมาก ผมถามเจ้าหน้าที่ว่าใช้เวลาเดินเข้าถ้ำนานไหม เขาบอกว่า ก็หลายร้อยเมตรอยู่ เดี๋ยวไว้หน้าหนาว เราจะกลับมาทัวร์ไปถ้ำอีกครั้งครับ

ในถ้ำพระยานครนั้นมีเพดานถ้ำทะลุเป็นปล่องใหญ่ ปล่อยให้ลำแสงสาดลงมาต้อง พระที่นั่งคูหาคฤหาสน์ซึ่งเป็นพระที่นั่งอันวิจิตรงดงามที่สร้างขึ้นในสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว

อุทยานแห่งชาติเขาสามร้อยยอดมีลักษณะโดดเด่นถึง 3 ประการ คือ ตอนกลางเป็นทิวเขาหินปูนสูงชัน ด้านตะวันตกเป็นที่ราบลุ่มน้ำท่วมขัง ส่วนทางด้านตะวันออกเป็นทุ่งตะกาดที่ติดต่อกับหาดโคลนปนทรายลงไปจดชายฝั่งทะเล ความหลากหลายของภูมิประเทศนี้เองที่เป็นตัวกำหนดความหลากหลายของสรรพชีวิต กล่าวคือพื้นที่ภูเขาหินปูนได้เป็นแหล่งรวมของพืชพรรณหายากต่าง ๆ เช่น จันผา โพเขา ปรงเขา สลัดได ฯลฯ อีกทั้งเป็นที่อยู่อาศัยของเลียงผา สัตว์ป่าสงวนของไทยที่ใกล้สูญพันธุ์ ส่วนในที่ราบลุ่มน้ำท่วมขังด้านตะวันตกที่เรียกว่า "ทุ่งสามร้อยยอด" นั้นเป็นแหล่งรวมของพันธุ์ปลา พันธุ์ไม้น้ำ และเป็นแหล่งอาศัยของนกน้ำอีกกว่า 316 ชนิด

สำหรับการเดินทางไปยังเขาสามร้อยยอดนั้น มีดังนี้ครับ

อุทยานแห่งชาติเขาสามร้อยยอด ตั้งอยู่ในเขตอำเภอสามร้อยยอด เรียกได้ว่าขับรถลงใต้ไปเรื่อย ๆ เหมือนจะไปหัวหิน แต่เลยไปประมาณเกือบ ๆ ชั่วโมงนึง . . .

ที่นี่มีจุดท่องเที่ยวที่น่าสนใจที่มีชื่อเสียง คือ ทุ่งสามร้อยยอด หาดแหลมศาลา ถ้ำพระยานคร คลองเขาแดง พื้นที่แถบนี้เคยเป็นทะเลมีเกาะใหญ่น้อยอยู่มากมาย ในสมัยนั้นมีขบวนเรือสำเภาจีนแล่นผ่านมา และประสบกับ ลมพายุ มรสุมจนเรืออับปางคนบนเรือที่รอดชีวิตได้ไปอาศัยอยู่ตามเกาะต่าง ๆ จำนวน 300 คน จึงเรียกว่า “เกาะสามร้อยรอด” ต่อมาเพี้ยน เป็น “เขาสามร้อยยอด” ซึ่งอันนี้ไม่รู้ว่าจริงหรือเปล่า เพราะเป็นตำนานที่เล่าต่อ ๆ กันมา

แต่ว่าเวลาเรามองไปที่เขานั้น เห็นยอดแหลม ๆ เยอะแยะ อาจเป็นไปได้ว่า คนแถวนั้นตั้งชื่อให้เพราะ ๆ แบบว่ากะ ๆ เอาว่ามียอดทั้งหมดสามร้อยยอด ก็เลยใช้ชื่อว่า เขาสามร้อยยอด