เขาเขียว

เขาเขียว

เขาเขียวเป็นสวนสัตว์เปิดที่เปิดขึ้นมานานแล้ว และในปัจจุบันมีการนำสัตว์จากสวนสัตว์ดุสิต (หรือเขาดิน) มาไว้ที่สวนสัตว์เปิดเขาเขียวเป็นจำนวนมาก รวมทั้งฮิปโป และจักรยานน้ำด้วย ทำให้สวนสัตว์เปิดเขาเขียวมีสัตว์เพิ่มขึ้นอย่างมากมาย

เขาเขียวอยู่บริเวณเชิงเขาเขียว ห่างจากตัวเมืองศรีราชาประมาณ 25 กิโลเมตร โดยเวลาไป ให้ไปทางถนนบายพาสหรือถนนเลี่ยงเมือง แล้วขับต่อไปนิดเดียวก็จะถึง

เขาเขียวนับเป็นผืนป่าแห่งเดียวในจังหวัดชลบุรี และเป็นสวนสัตว์ที่มีเนื้อที่มากกว่า 5,000 ไร่ ตั้งขึ้นเมื่อ พ.ศ. 2521 โดยฟื้นฟูสภาพป่าเขาเขียวที่เสื่อมโทรมขึ้นใหม่ มีสัตว์ต่าง ๆ ให้ชมมากกว่า 300 ชนิด โดยมีกวางและลิงที่ไม่ได้อยู่ในกรง เดินเล่นไปมาตามใจชอบ นักท่องเที่ยวสามารถเดินชมและให้อาหารกวางได้

เขาเขียวมีการสร้างโซนใหม่ ชื่อว่า "หุบเสือป่า" จริง ๆ ก็สร้างมาเป็น 10 ปีแล้ว แต่ผมไม่ได้ไปนานเลยเห็นว่าเป็นของใหม่ โดยในหุบนี้ มีสัตว์ป่าตระกูลแมวตัวใหญ่ ๆ (คือเสือ และสิงโต) ที่มีขนาดต่างๆ กัน ตั้งแต่ขนาดเล็ก ไปจนถึงขนาดใหญ่ มีการเลี้ยงอาหารเสือ และสิงโตด้วย . . . . เป็นบริเวณที่เดินแล้วให้ความเพลิดเพลินเป็นอย่างยิ่ง

เวลาเรามาถึงสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ก็มีวิธีเดินทางอยู่หลายวิธีด้วยกัน อย่างแรกก็คือขับรถไปตามที่ต่าง ๆ อีกอย่างก็คือเช่ารถกอล์ฟ (รถไฟฟ้า) ที่ทางสวนสัตว์มีให้บริการ อีกอย่างก็คือนั่งแทรม (หรือรถขนส่ง) เพื่อเที่ยวชมไปทั่ว ๆ เขาเขียว เพื่อประหยัดเวลาในการเดิน ขับรถไปตามจุดต่าง ๆ

การไปเที่ยวเขาเขียว น่าจะเป็นอีกตัวเลือกในการพักผ่อนของคนกรุงเทพ และนักท่องเที่ยวต่างชาติ ที่ต้องการมาสัมผัสกับชีวิตสัตว์อย่างใกล้ชิด และใช้เวลาเดินทางจากกรุงเทพไม่ไกลเลยครับ ขับรถขึ้นมอเตอร์เวย์ เพียงชั่วโมงเศษ ๆ ก็ถึงแล้ว . . . พอมาถึงก่อนทางเข้าสวนสัตว์ จะมีร้านแตงโมปั่น อยู่ทางซ้ายมือ แบบไม่ผสมน้ำแข็งที่อร่อยมาก ๆ ผมมาทุกที ต้องแวะซื้อกินทุกทีครับ . . . .