หุบป่าตาด

หุบป่าตาดเป็นป่าในหุบลึก อยู่กลางภูเขาหลายลูกด้วยกัน อยู่ในจังหวัดอุทัยธานี มีพื้นที่ประมาณ 2 ไร่กว่า ๆ ความพิเศษของป่าเล็ก ๆ ผืนนี้ อยู่ตรงที่สันนิษฐานกันว่าเคยเป็นถ้ำมาก่อน แต่ส่วนที่เป็นเพดานยุบตัว ถล่มลงมากลายเป็นหุบ หรือบ่อกลางภูเขา มีทางเข้าออกเพียงช่องทางเดียว (ต้องลอดเข้าไป เปิดไฟฉายจากโทรศัพท์มือถือส่อง) เป็นเหตุให้พื้นที่บริเวณนี้มีระบบนิเวศน์แบบปิด ไม่เจอโลกภายนอก พอเข้าไป จะพบกับบรรยากาศแปลก ๆ ที่ไม่เคยเจอที่ไหนมาก่อน เวลาเราดูละคร หลายเรื่องก็มาถ่ายกันที่นี่ครับ . .

ภายในหุบป่าตาด มีความชุ่มชื้นตลอดทั้งปี ทำให้มีพืชบางชนิดเท่านั้นเติบโตได้ดี….และพืชชนิดนั้นคือต้นตาด อันเป็นที่มาของชื่อสถานที่นั่นเอง

ตาดเป็นต้นไม้ประเภทปาล์มดึกดำบรรพ์ ลำต้นสูง มีหนามติดอยู่ตามข้างก้านใบ มักขึ้นตามป่าดงดิบที่มีอากาศชื้นและหนาวเย็น พบมากบนดอยสูง แถวดอยภูคาจังหวัดน่าน จึงน่าแปลกที่พบขึ้นกลางหุบเขาในจังหวัดอุทัยธานี แต่อย่างที่กล่าวข้างต้น ปัจจัยแวดล้อมที่แปลกพิเศษ มีเพียงแดดส่องลอดถึงเพียงรำไร และอากาศที่ชื้น ทำให้ต้นตาดเติบโตได้ดี และยิ่งเติบใหญ่ขึ้นเท่าไหร่ ใบที่แผ่กว้างของต้นตาดยิ่งทำให้แสงส่องลอดลงมาได้น้อยลงไปอีก ทำให้พืชชนิดอื่น ๆ ที่ต้องการแสงแดดในการเติบโตไม่สามารถขึ้นได้ ปล่อยให้ต้นตาดยึดครองพื้นที่เกือบหมด บริเวณนี้จึงได้ชื่อว่า หุบป่าตาด ตามชื่อของตาดนั่นเอง

สำหรับประวัติของที่นี่คือ มีการค้นพบโดยบังเอิญ โดย พระครูสันติธรรมโกศล (หลวงพ่อทองหยด) เจ้าอาวาสวัดถ้ำทอง ที่มีเหตุให้ปีนลงไปในหุบเขานี้โดยบังเอิญ จึงพบผืนป่าแปลกที่เต็มไปด้วยต้นตาดนี้ จึงได้เจาะปากถ้ำเพื่อเป็นทางเข้าไปสำรวจได้สะดวกยิ่งขึ้น ซึ่งต่อมากรมป่าไม้ได้ประกาศเป็นพื้นที่อนุรักษ์ อยู่ในความดูแลของเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าถ้ำประทุน และมีการจัดทำเป็นเส้นทางเดินศึกษาธรรมชาติระยะทาง 700 เมตร

สำหรับทางเข้า ต้องเดินขึ้นบันไดเข้าไปในถ้ำที่อยู่สูงขึ้นไปราว 30 เมตร ผ่านเข้าไปในอุโมงค์ถ้ำที่มืดสนิทต้องใช้ไฟฉายส่องนำทาง แต่ถ้าใครไม่มีไฟฉาย คนอื่น ๆ เขาก็ใช้ไฟฉายจากในมือถือก็พอได้ครับ พอส่องไฟไปตามผนังถ้ำจะเห็นค้างคาวมากมายเกาะห้อยหัวอยู่ ซึ่งไม่ต้องกังวลเพราะระยะทางที่ผ่านถ้ำใหญ่มืดสนิทนั้น เป็นพียงระยะทางสั้น ๆ แป๊ปเดียวก็ออกไปแล้ว

จากนั้นก็จะถึงบริเวณปากถ้ำ ที่เป็นปล่องขนาดใหญ่ ถึง ณ ตรงนั้น มองออกไปด้านนอก ทุกคนถึงกับต้องร้อง "ว้าว" เพราะจะเห็นป่าตาดขนาดใหญ่แผ่ให้ร่มเงา งดงาม แปลกตา เหมือนหลุดเข้าไปยังโลกอีกใบ ที่แวดล้อมต่างจากด้านนอกอย่างสิ้นเชิง ผมมาครั้งแรกแบบงง ๆ พอมาถึงที่นี่ถึงกับร้อง "OMG" เลยทีเดียว ใครยังไม่เคยมา ก็อยากให้มาลองสักครั้งนึงครับ